以常用的手形網版平麵絲印機為例，可對絲網印刷機的工作原理作如下描述：經傳動機構傳遞動力，讓刮墨板在運動中擠壓油墨和絲網印版，使（shǐ）絲網印版與（yǔ）承印物形成（chéng）一條壓印線（xiàn），由於（yú）絲網具有張力N1和N2，對刮墨板（bǎn）產生（shēng）力 F2，回（huí）彈力使絲網印（yìn）版除壓印（yìn）線外都不與承印物相接觸，油墨在（zài）刮墨板的擠壓力F1作用下，通過網孔，從運動著（zhe）的壓（yā）印線漏印到承印物上。

在印刷過程中，絲網印版與刮墨板進行相對運動，擠壓力F1和回彈力（lì）F2也隨之同步移動（dòng），絲網在回彈力（lì）作用下，及時回位與承印物脫離接觸，以免把印跡蹭髒。即絲網在印刷行程中，不（bú）斷處於變形和回彈之中。

刮墨板在完成單向印刷後與絲網印版一（yī）起脫離承印物，同時進行返程回墨（mò），即完成一個印刷循環。回墨後（hòu）承印（yìn）物（wù）的上（shàng）麵與絲（sī）網印（yìn）版反麵的距離稱為同版距或網（wǎng）距，一般應為2～5mm。手工印刷時，操作工人的手法與熟練程度直接（jiē）影響壓印線的（de）形成。在實踐中絲印工作者（zhě）積累了許多寶貴經驗，具體可歸納為六點，即保證刮墨板運動中的直線性、勻速性、等角性、均壓件、居中性和（hé）垂邊性。也就是（shì）說，印刷時刮墨板應直線前進，不（bú）能左右晃動；不能（néng）前慢後快，前快後慢或忽慢忽快；到墨板的傾斜角應保（bǎo）持不變，特別要注意克服傾斜角逐漸增大的（de）通病；印刷壓力要保持均勻一（yī）致；保持刮（guā）墨板與網框內側兩邊的距離相等；到墨板與邊（biān）框（kuàng）保持垂直。